แผ่นเหล็กสแตนเลสมีผิวเรียบ มีความเหนียวสูง มีความเหนียวและความแข็งแรงทางกล และทนต่อการกัดกร่อนของกรด ก๊าซอัลคาไลน์ สารละลาย และสื่ออื่นๆเป็นเหล็กโลหะผสมชนิดหนึ่งที่ไม่ขึ้นสนิมง่าย แต่ก็ไม่เป็นสนิมอย่างแน่นอนแผ่นเหล็กสแตนเลสหมายถึงแผ่นเหล็กที่ทนต่อการกัดกร่อนของตัวกลางที่อ่อนแอ เช่น บรรยากาศ ไอน้ำ และน้ำ ในขณะที่แผ่นเหล็กที่ทนกรดหมายถึงแผ่นเหล็กที่ทนต่อการกัดกร่อนของตัวกลางกัดกรด เช่น กรด ด่าง และเกลือแผ่นเหล็กสแตนเลสมีประวัติความเป็นมายาวนานกว่าหนึ่งศตวรรษตั้งแต่ออกมาในช่วงต้นศตวรรษที่ 20